叶广芩经典作品。故事里，母亲在朝阳门外南营房的生活艰辛又多彩，而状元做媒促成的婚姻更是波折不断。从婚前的期待，到发现真相后的无奈，母亲的命运被时代和婚姻紧紧缠绕。这本书用细腻笔触描绘了老北京的风土人情和小人物的悲欢离合。