本书是根据同名古诗改编的。故事发生在汉朝末年，庐江府小吏焦仲卿娶妻刘兰芝，两人情爱弥笃，相处甚好。但是仲卿的母亲生性专横，刻意虐待媳妇，最后竟专断地将兰芝休了。兰芝回家后，其兄贪图财势，逼她改嫁太守之子。面对封建婚姻的迫害，兰芝在再婚的那夜投水自尽;仲卿也自缢而死。