本书以数学文化为主要线索，阐述了数学的产生过程、发展状况、基本内容、思想方法、重大问题、数学著作和典型人物。全书共分10章和10个附录，各章都配有插图。第1章为综述，扼要地论述了不同时期数学文化起源和发展的状况，以及不同国家或地域数学文化的起因和历史。第2章至第4章讲述了数的来源与发展、数学工具以及数学家和数学名著。第5章至第8章讲述了数学的四个代表性的分支。第9章分析了数学的综合与统一。第10章为历史总结，以史为鉴，探索中国数学发展的道路。