西南联大多元自由的学术、教学环境，为师生提供了成长和发挥的巨大空间；西南联大开创的中国通识教育系统，创造了教育神话，为中国教育现代化奠定了基础。 《西南联大写作通识课》由四个部分和附录组成。第一部分由朱自清先生讲解文学常识、语言艺术审美；第二部分由沈从文先生讲解具体写作方法和技能；第三部分是朱自清、沈从文两位先生为学生开的阅读赏析课；第四部分选用了沈从文先生作为创作者的一篇独白。附录部分，则是联大各系学生必修课《西南联合大学国文选》的课文精选，其中包括了朱光潜、鲁迅、王国维等大师的作品。