《变色龙》写于1884年，契诃夫刻画的警官奥楚蔑洛夫正是沙皇专制警察统治的化身。这篇作品讽刺、揭露的不仅仅是一个普通的孤立的警察，是那个崇拜官爵的俄国社会，是那个穷凶极恶的沙皇专制主义。