儒州发改委副主任吴楚东受常务副市长杨世杰派遣，顺利完成了儒凤大道建设和凤翔机械厂改制搬迁的工作任务，却也触动了市委副书记刘天龙等贪腐分子的利益。市长换届选举，刘天龙与杨世杰成为候选人最有力的竞争者。刘天龙指使两反局吕开基等人以受贿为由拘押逼供吴楚东，以将他背后的杨世杰拉下马。省纪委常委韦叶舟出手为吴楚东证得清白，但杨世杰却受自己妻子牵连而退出了市长候选人竞争。如愿当上市长的刘天龙在城市拆迁开发中大肆捞取利益。吴楚东被市委书记危存虎推荐到省委党校学习，期间与曾为省委组织部长颜秋山秘书的禹和平共同筹划儒州经济建设新构想，引起了省委书记韩石江的重视，二人被派到儒州委以重任。而刘天龙却视他们为眼中钉，借自己的后台势力对他们进行排挤打压。双方进行了一次又一次的博弈。儒州暴露出的诸多问题进入了省纪委的视线，韦叶舟受命对刘天龙贪腐集团进行调查。刘天龙不甘就范，负隅顽抗，却不知道已被自己的高层后台当成了一场更大棋局中的弃子……