本书收入卡夫卡的《变形记》《地洞》《乡村医生》《在流放地》《饥饿艺术家》《判决》等中短篇小说代表作，反映人的生存中普遍存在的陌生、孤独、苦闷、分裂与异化。作品以超现实的想象、真实的细节描写、冷漠而简洁的语言表述、深奥莫测的内涵，寓言般写出人性的无限复杂。