每一个旁观者同时也都是被旁观者，如此，人们的命运便紧紧联系在了一起。著名媒体人许知远以全新的角度选编观察中国与世界的优秀文字，在秉承其“记录、探索、批评”之初衷的前提下，内容更加丰富，角度更为多元，思想更为宏大。本书为《单读》系列文集的第7辑，本辑专题栏目围绕“旁观者之痛”，从艺术、文化和非虚构报道等多个角度，对各类社会文化现象、历史文化名人和轶事作了回顾、访谈和叙写。